艾草,穿越古今的驅邪神器
農曆五月五日,接近夏至的天氣,溫度遽升、潮濕悶熱。按古人的說法是極為不吉利的「五毒」俱出:毒蛇、蜈蚣、蜘蛛、壁虎、蠍子一起出來的日子,所以被古人稱為『惡月惡日』。各種因蛇蟲孳生所造成的疾病和瘟疫,也被古人認為是來自惡鬼、戾氣的攻擊,因此端午節很多辟邪、招福的習慣由此而來。而其中一大「驅邪神器」就是被《本草綱目》記載為「純陽之物」的艾草,絕對正氣,性極熱、升陽氣、殺菌效果強,還可以趨蟲保健,消毒止癢,堪稱為古時候的防疫聖品。
艾草有很多種類,氣味比較溫和的艾草可作為內服藥用,具有理氣血、止瀉痢、逐寒濕、暖子宮、平衡經期及經痛與止血作用,是常見的婦科藥配方。「艾草」也代表「百福」,古人認為把艾草插在門口,可以使身體健康,是一種求吉祥的象徵,也有用艾草煮水來幫小朋友洗澡的習俗,一方面是為了防病、淨身、招福,另一方面也是利用艾草鎮靜安神的功效放鬆心情,希望可以讓孩子們乖乖睡個好覺。
艾草的獨特香氣:驅蟲、鎮靜
古時在端午節陽氣最盛的下午三點前,會掛一把艾草在門口或窗上,有「疫疾不上門」的驅除瘟疫、防治百病的意義,有時更會燃燒艾草熏煙來為蚊蟲孳生的初夏消毒驅蟲、清新空氣。台灣現在每到端午節期間,在花市或傳統市場也可以買到已經紮成一束的艾草、菖蒲和榕枝,帶回家就可以直接懸掛在門上,既方便又有儀式感,驅疾、避凶、求吉祥一次搞定。
現代研究證明,燃燒乾燥艾葉所產生的煙對交感神經有調節作用,會帶給體內循環鎮靜的效果,燃燒後也會產生許多微量元素,像是可以增強人體免疫力的抗癌成分「硒」。艾煙同時也有抗真菌、抗病毒、淨化空氣的作用,具有一定預防疾病的作用(*請注意:雖然適量的艾煙帶來不少好處,仍不可大量吸入,請於通風的地方使用艾煙,才不會對身體健康造成反效果)
午時打水,艾草沐浴淨身!
端午節午時為一年陽氣最盛之時,故在中午以艾草洗澡浴身,代表能驅趕晦氣帶來好運,有趨吉避凶的功用。艾草洗浴不但能理氣血、溫經脈、祛寒濕,也能舒緩皮膚止癢,並具有保健的作用。
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真誠祝願,端午安康!